Существует множество пород охотничьих собак, но самая древняя группа – это гончие. В нашей стране, например, разводят шесть пород гончих: русскую, русскую пегую, эстонскую, латвийскую, литовскую и биглей.

Многие хотят поспорить, мол самая древняя порода - это Борзые. Спорить не имеет смысла. Достаточно просто ввести в поисковики парочку вопросов об упоминании Гончих и Борзых. И вот что нам выдадут справочники.

1. Борзая порода возникла и формировалась как охотничья в течение XV — XVI веков для производства охоты в лесистых и лесостепных областях России, с учётом её климата, ландшафта и природных условий.

2. Первые изображения гончих и сцен охоты с ними имеются на древних египетских памятниках (2000—2500 лет до н. э.).

Ну с этим по моему все понятно.

Гончие собаки используются для охоты на зайцев, лисиц и волков, а также на копытных животных. Они должны уметь поднять зверя и преследовать его по следу, подавая голос. Для успешной охоты гончая должна обладать определёнными качествами: хорошим полазом (умением быстро и эффективно искать зверя), добычливостью (способностью находить и приносить добычу), чутьём (способностью улавливать запахи), мастерством (умением быстро находить след), вязкостью (способностью долго преследовать зверя), паратостью (способностью быстро бежать) и настойчивостью.

Кроме того, для охоты на лисиц и волков гончая должна быть злобной, чтобы успешно противостоять хищникам, и позывистой, чтобы приходить на рог или наклик владельца.

Русская гончая – это мощная и несколько приземистая собака с густым шерстным покровом. У неё хорошо развит костяк и мускулатура. Окрас может быть багряным, чепрачным или сероватым с подпалинами. Поведение спокойное.

Эстонская гончая — сравнительно мелкая собака, характеризуется скороспелостью, начинает работать до года, имеет звучный голос и крепкие лапы.

Наиболее распространенная и предпочитаемая масть — черно-пегая в румянах. Допускаются также желто-пегий, буро-пегий и чепрачный окрасы.